３月２１日に開幕する第８１回選抜高校野球大会（日本高校野球連盟、毎日新聞社主催）に出場する報徳学園（西宮市）へのセンバツ旗授与式が２０日、同校であった。全校生徒の前でセンバツ旗を受け取った西郷遼平主将（２年）は、開幕まで１カ月となる大会への意気込みを新たにしていた。
　授与式は同校の講堂で開かれ、毎日新聞阪神支局の二木一夫支局長が「地元・阪神間でも報徳学園の活躍に期待が高まっている。甲子園の地元校らしく自覚と誇りを持ってプレーをしてください」と朝比奈豊・毎日新聞社社長のメッセージを代読。高橋英二校長にセンバツ旗を手渡した。その後、高橋校長は「頼むぞ」と声をかけながら西郷主将にセンバツ旗を手渡した。西郷主将は「全員野球で、一戦一戦勝ち進むよう努力します。応援よろしくお願いします」と全校生徒に健闘を誓った。
　激励に訪れた県高野連の笠間龍夫理事長は「スター選手はいないかもしれないが、チームワークがすばらしい。こういうチームの方が勝ち進める」と活躍に太鼓判を押した。自疆（じきょう）会（生徒会）会長の野口竜太郎さん（２年）は「全校生徒で野球部を精いっぱい応援しよう」と呼びかけ、式を締めくくった