昨年１０月から木戸孝允旧宅など市内９カ所の文化財施設への立ち入りを有料化した萩市で、入館者が激減している。財政難を受けた窮余の策だが、歴史遺産に触れないまま帰る観光客の増加に、市は効果的な対策を迫られている。
　財政再建中の市は、指定文化財施設の維持・管理や補修に年２億円以上かかるため、修学旅行などを除き小学生以上から１００円徴収を始めた。
　ところが、昨年１０月の合計入場者数は約１万５０００人（推定）と、前年同月の３分の１に激減。施設には警護武士の控室や、木戸孝允の落書きなど貴重な史料がある。市観光課は「滞在時間が短い一般の団体客が外観だけ見て入館を見送るようになった」と嘆く。市は１月、土産物店や入館料などに使えるクーポン券（１１枚つづりの１００円券）を１０００円で発売開始。今後、展示物の充実を図り、客足を取り戻したい考えだ。
　卒業旅行で木戸旧宅を訪れた東京の大学４年の女子学生（２２）は「伊達正宗のゲームに触れ、仙台まで足を運んだ友人がいる。明治維新が舞台のゲームがヒットすれば、萩に目を向ける若者が増えると思う」。山口大経済学部観光政策学科の朝日幸代教授は「施設の維持に役立っているときちんと伝えれば理解者は増えるはず。団体割引や、旅行会社への説明と協力要請をしてみては」と提言する